La Repubblica Italiana è uno Stato laico?

Quando ho scritto le mie note sulla sentenza della Corte europea dei diritti dell'Uomo sul Crocifisso nelle scuole, leggendo sulla stampa i vari commenti alla sentenza, ho trovato spesso l'affermazione che l'Italia è uno Stato laico e che per lo Stato tutte le religioni sono uguali. Qualcuno addirittura diceva che la laicità dello Stato è il principio costituzionale supremo.

Mi sono quindi posto la domanda di cosa si intendesse con la parola laico ed in base a cosa si potesse affermare che l'Italia sia uno stato laico.

In latino l'aggettivo laicus significava comune ed è stato poi usato per indicare un oggetto od una persona non consacrata. Un laico quindi era chi non ha preso i voti religiosi: una persona poteva anche essere religiosissima ma, se non aveva preso i voti, era un laico.

Poi la parola laico ha esteso il suo significato ed ora viene usata anche per chi, pur appartenendo a pieno titolo ad un certo gruppo, si differenzia in modo sostanziale dagli altri componenti del gruppo.
Per fare un esempio si vedano i Comitati Etici delle USL che sono composti da medici, personale sanitario e rappresentati di associazioni di cittadini dove questi ultimi sono definiti membri laici del Comitato, per cui si hanno anche casi dove un posto di membro laico è occupato da religiosi.

Dopo che avevo già scritto queste mie considerazioni, ho scoperto che esiste una sentenza della Corte Costituzionale (la 203 del 1989) che, occupandosi della legittimità costituzionale delle modifiche al Concordato lateranense, ha trattato proprio questi argomenti.

Ho quindi subito cercato il testo di questa sentenza leggendolo poi con attenzione ed ho scoperto molte cose interessanti.

Innanzi tutto ho visto che è in base a questa sentenza che si può affermare che il principio supremo della laicità dello Stato sia uno dei profili della forma di Stato delineata nella Carta costituzionale della Repubblica e come ciò derivi dal contenuto degli articoli 2, 3, 7, 8, 19 e 20 della Costituzione ma ho letto anche l'affermazione che la laicità non implica indifferenza dello Stato dinanzi alle religioni bensì garanzia dello Stato per la salvaguardia della libertà di religione, in regime di pluralismo confessionale e culturale.

Come avevo correttamente immaginato anch'io, quello che non è più in vigore è solamente il principio, originariamente richiamato dai Patti lateranensi, della religione cattolica come sola religione dello Stato italiano.

Appurato che laicità dello Stato non significa né ateismo, né indifferenza dinanzi alle religioni, rimane da stabilire se per lo Stato le religioni siano tutte uguali o se quella cattolica, sia vista un po' diversamente dalle altre.

Secondo me basterebbe leggere l'articolo 7 della Costituzione e confrontarlo con l'8 per vedere che la religione cattolica gode di un ruolo particolare nella Costituzione italiana ma, per chi non ne fosse convinto, viene in aiuto ancora una volta il decreto 203 del 1989 della Corte Costituzionale.

La Corte era chiamata a decidere sulla legittimità costituzionale dell'art. 9, punto (recte: numero) 2, della legge 25 marzo 1985, n. 121 e sul Protocollo addizionale che apporta modificazioni al Concordato lateranense dell'11 febbraio 1929, tra la Repubblica italiana e la Santa Sede ed ha deciso che questo articolo, in base alla Costituzione (articoli 2, 3 e 19), è costituzionale.

Quello che è molto interessante dell'art. 9 della legge 121 del 1985 è che la sua prima proposizione afferma La Repubblica italiana, riconoscendo il valore della cultura religiosa e tenendo conto che i principi del cattolicesimo fanno parte del patrimonio storico del popolo italiano, continuerà ad assicurare, nel quadro delle finalità della scuola, l'insegnamento della religione cattolica nelle scuole pubbliche non universitarie di ogni ordine e grado.

Ancora più interessante però è quanto scrive la Corte Costituzionale nella sua sentenza dove dice che, in questa proposizione, sono individuabili quattro dati significativi:

1. il riconoscimento del valore della cultura religiosa;

2. la considerazione dei principi del cattolicesimo come parte del patrimonio storico del popolo italiano;

3. la continuità di impegno dello Stato italiano nell'assicurare, come precedentemente all'Accordo, l'insegnamento di religione nelle scuole non universitarie;

4. l'inserimento di tale insegnamento nel quadro delle finalità della scuola.

Specialmente i primi due dimostrano che sbaglia chi sostenga che la laicità dello Stato significhi che lo stato debba essere assolutamente indifferente alle religioni e che quella cattolica sia una religione qualsiasi e confermano che il cattolicesimo fa parte delle radici culturali italiane.